クチナシの花は甘い香りが一杯！果実の利用と効能は？

梅雨に入ると甘い芳香を漂わせてくれるクチナシという花があります。

夕暮れの雨の下町の路地を抜け、ふと気が付くと足元にひっそりと佇んで咲くクチナシは何とも旅情を誘います。

今回はクチナシの特徴である「香り」と「実（み）」の利用のされ方をご紹介したと思います。

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クチナシについて

クチナシは香りのある樹木・三大香木のひとつとして有名です。
三大香木とは春に咲く沈丁花、秋に咲く金木犀、そして夏に咲くこのクチナシを言います。

クチナシは和名でありまして漢字で書くと「梔子」となり、秋には実を熟しますが口が開かないことからクチナシと言われています。
樹木の高さは大きくて２m位の低木で、葉は艶のある濃い緑で真っ白な花を咲かせてくれます。

庭木として人気があり、花弁の数は通常6枚ですが時として4枚～８枚となり、花弁一つ一つは小さくヒトデのように放射状に開いて一重咲と八重咲の種類があります。

特徴としては花の実は漢方や食品の色付けや食用に、又、繊維の草木染の染料として使われています。

クチナシの種類

クチナシ八重

コクチナシ（一重）

コクチナシ（八重）

データ

花言葉

「とても幸せ」、「喜びを運ぶ」、「洗練」、「優雅」

クチナシの香り成分

昔から香りが良く強い香りの樹木を「三大香木」と言われていますが、クチナシはその内のひとつの夏に咲く花として代表されます。

クチナシの花は甘い香りを出し、香りはリラックス効果として精油やオイルにも使われています。

クチナシの香りの成分は、ベンジルアセテート、リナロール、リナリルアセテート、ターピネオール、ジャスミンラクトン、アントラニル酸メチルなどです。
ジャスミンラクトン、アントラニル酸メチル、リナロールは羽衣ジャスミンにも多く含まれています。

中国では、梅、百合、菊、桂花、茉莉花、水仙とともに“七香”とされているようです。

クチナシの実の効能と利用のされ方

クチナシの実は、漢方薬や食品の着色料や繊維の染料として利用することが出来ます。

漢方として

実・粉は漢方薬（山梔子）として、止血や鎮静、炎症を抑える、 抗菌効果に使われます。

成分は、ゲニポシド、ガルデノシド、クロシン、クロセチン、マンニトールなど。
ゲニポシドは山梔子に含まれるイリノイド配糖体であり持続的な胆汁分泌亢進作用があるとされています。又、ケイレン性の痛みを抑える鎮痙（チンケイ）作用や胃液分泌抑制作用が報告されています。

着色料・染料として

食品の着色利用に

クッキー、チョコレート、餡子、パン、饅頭、ゼリーなどに使われています。

サツマイモを黄色くする
　

染料（草木染）として

ハンカチやスカーフといった色々な繊維に「梔子染め」として染料に使います。

実の着色・染料

実で染色した布

カロチノイドの一種・クロシン黄赤色の色素が含まれており、食品の着色料や草木染に使われます。

画像の出典は：杉並の自然学

まとめ

それでは、又、お会いしましょう。